Nota para um Estranho
Na parede externa de uma estalagem no Distrito Cinco do plano-cidade de Ravnica, encontra-se o Quadro de Avisos do Viajante, protegido contra a chuva, o tempo e aqueles que não possuem a centelha de um planeswalker. O quadro de avisos fica em um espaço privado na praça pública, abrigado por um emaranhado de hera e pela sombra generosa do telhado de telhas de barro da estalagem. É difícil flagrar alguém no ato de postar no quadro, já que poucos conseguem vê-lo, e menos ainda se dão ao trabalho de caminhar até o Distrito Cinco, mas se alguém se aproximasse, encontraria uma ampla extensão de cortiça e o almíscar terroso de uma floresta tropical distante e úmida. Espalhados como sementes pelo quadro estão dezenas de pedidos, avisos, cartas de amor, mandados de busca, recompensas, imagens carinhosamente esboçadas, retratos mal desenhados e todo tipo de notas e comunicados, cada um colocado pelo mais raro dos viajantes.
As notas variam em utilidade. Em um pergaminho, pendurado bem no centro:
Logo à direita, no verso de um cardápio:
Em uma folha de papel antiga, rasgada pelos anos de intempérie, em um garrancho ousado e descuidado:
Mas em uma manhã âmbar e quente do início do verão, uma nota nova é fixada com um fino alfinete de prata perto do topo:
Aqui, no Quadro de Avisos do Viajante, a planeswalker Huatli está parada, os pés firmemente plantados, o queixo erguido por partes iguais de confiança e baixa estatura, e examina o quadro porque #emph[por que não] . Seu olhar é atraído pela nota fresca no topo, e ela se lembra do cobre bruto trazido de Ixalan para negociar quando chegou pela primeira vez a este plano.
Na praça atrás dela, as tílias brilham em louvor verdejante e dentes-de-leão e trevos rompem os paralelepípedos, os escombros das tristezas recentes da cidade finalmente limpos.
Não sendo do tipo que deixa um estranho em necessidade, Huatli se levanta na ponta dos pés para pegar um pedaço de papel velho de outro canto do quadro e responde em uma letra cheia de voltas e floreios. Assim começa a correspondência delas.
— Parece um exagero — murmura Huatli para ninguém em particular. Ela olha para baixo. De fato, aos seus pés está uma caixa de prata presa ao poste com uma delicada corrente de metal. Huatli toca-a com a ponta de aço de sua bota. Sim. Deve ser aquela caixa.
Ela se ajoelha, um pouco incerta se está fazendo isso direito, e usa o dedo indicador para desenhar um H rápido na tampa da caixa. Ela desliza silenciosamente, revelando um espaço vazio em seu interior.
— Uh~
Sentindo-se ligeiramente tranquilizada por esse desenvolvimento, Huatli coloca um pedaço de cobre do Império do Sol de tamanho médio lá dentro, junto com uma nota rápida e curiosa.
Ela fecha a caixa, percebendo apenas depois de fechada que esqueceu de mencionar qual moeda queria em troca. Huatli diz uma palavra que ouviu Angrath usar uma vez e desenha o H no topo da caixa novamente.
Ela permanece fechada.
Não é até que ela volta no dia seguinte e tenta novamente que a caixa se abre novamente, com uma nota nova lá dentro.
Huatli sorri. Quem quer que fosse a espiã, era atrevida.
A manhã seguinte traz uma nova nota da escritora misteriosa que abre ainda mais o seu sorriso, provocando uma risada e um frio no coração.
Huatli passa o dia seguinte com o coração leve, feliz por sua suposição estar correta. #emph[“Sou uma dama.”] Ela passa o dia lendo e relendo a carta, radiante de vitória em segredo. #emph[Na mosca] .
Ela vai de consulta em consulta, dos registros legislativos Azorius a uma longa reunião com o subtenente dos Boros. O tempo todo ela não consegue parar de pensar em R, sua espiã-que-não-é-espiã.
Depois de uma tarde tentando se conter, ela volta à caixa e deixa sua resposta.
O coração de Huatli para na garganta ao ler a missiva daquela manhã. Por reflexo, ela recorre à formalidade.
A resposta não vem por dois dias.
Huatli se preocupa por ter feito algo errado. Até que uma manhã, em sua caixa junto ao quadro de avisos~
Huatli não tem um ataque cardíaco, mas chega perto. Ela responde instintivamente, sem vergonha, com um reflexo de poesia exagerada —
Desta vez, Huatli não consegue conter um suspiro lisonjeado. Ela passa o resto do dia tentando não explodir de antecipação. R disse sim. E sugeriu um segundo local? Com dança? A mente de Huatli gira. Quão rápida é a dança rápida? Rápida em comparação a quê? Existem velocidades permitidas variáveis para a dança? #emph[É dança de par?!] Huatli cancela seus compromissos e passa o resto da tarde andando de um lado para o outro em seu apartamento tentando escolher o que vestir, verificando ansiosamente o céu para ver se o sol se pôs mais rápido.
Enquanto a tarde se estende até a noite, Huatli mergulha ansiosamente em seu baú de viagem. Um segundo local exige camadas potenciais. Ela leva uma bolsa? Ela coloca seus itens de pernoite nessa bolsa?! Huatli não hiperventila, mas escreve em pânico várias linhas de poesia amorosa em um momento de ardor fervoroso~ apenas por precaução.
Quando a noite finalmente chega, quente, densa e perfumada com jasmim de verão, Huatli prende suas tranças, fecha sua jaqueta de verão e sai para a rua com um largo sorriso. De alguma forma, seu coração palpitante consegue permanecer atrás de suas costelas.
A última coisa que ela espera é o rosto familiar que avista do outro lado da calçada no Décimo Distrito.
— Saheeli? — chama ela, incrédula.
A mulher do outro lado da rua para e, então, solta um gritinho, um ruído feliz que ecoa pelos paralelepípedos. Os outros pedestres não dão atenção; a estranheza dos estranhos é um fato banal da vida em um plano-cidade.
Saheeli usa um xale impermeável sobre um sári azul brilhante e quase escorrega na calçada encharcada pela chuva ao correr até Huatli. — Eu não a reconheci sem a armadura!
Memórias inundam a mente de Huatli. Ela se lembra de sua primeira caminhada entre planos, daqueles poucos dias felizes quando conheceu Saheeli. Ela não ficara muito tempo, mas fora o suficiente para que fantasiasse frequentemente em voltar~
Huatli abre os braços e faz uma pose. — Pareço uma verdadeira ravnicana agora?
— Você está sorrindo, é assim que eu sei que você não é daqui — provoca Saheeli.
Os olhos de Huatli são atraídos para o céu e para o caminho impaciente da lua. Está ficando tarde. R estará esperando por ela.
— O que você está fazendo aqui? — pergunta Huatli. Ela desvia um pé enquanto se inclina para frente, seu corpo dividido sobre qual mulher buscar.
Saheeli percebe. Cruza os braços. — Estou apenas de passagem. Adorei conhecê-la em Kaladesh, passarmos alguns dias juntas. Espero ter ajudado a tornar sua primeira caminhada entre planos boa, Huatli.
Algo no coração de Huatli murcha. Ela também gostara daquilo, mas o tempo foi curto. A vida e seus compromissos atrapalharam, e Huatli nunca teve a chance de dizer a Saheeli que estava interessada.
Por um momento, Huatli percebe que pode contar a Saheeli agora, ali mesmo.
Huatli hesita.
Quase faz isso.
Mas o vislumbre da lua atrás da outra mulher a lembra de que agora não é o momento. R está esperando por ela. Huatli estremece. #emph[Venha dançar comigo, H.]
Ela encontra as palavras. — Eu também me diverti. Que bom que você gostou de aprender sobre dinossauros. — Ela sorri, mas não consegue deixar de notar a postura fechada de Saheeli. A lua avança sobre os telhados.
— Eu preciso ir — acrescenta Huatli, interrompendo o que quer que Saheeli estivesse prestes a dizer.
— Oh! Entendi! — diz Saheeli. — Vamos nos falar algum dia?
Huatli já se virou quando grita “Claro, sim!” por cima do ombro, como se isso fosse uma frase completa.
Ela corre contra a ascensão da lua.
Seus passos chapinham nas poças, a rua se estendendo à sua frente como uma pista de corrida, o avanço das estrelas a incentivando. Ela vira à esquerda bruscamente, à direita de forma ampla, tecendo pelo Décimo em direção à Taverna de Iveta como aço em direção a uma magnetita. A multidão da noite começa a encher as ruas de lazer e risos. Restaurantes despejam clientes na calçada, e um bando de pássaros voa sob a ponte sobre a qual ela corre.
Lá.
Huatli desacelera e se acalma antes de passar pela porta da Iveta. O tilintar de um sino anuncia sua chegada.
A Taverna de Iveta é um alívio fresco do calor do verão, suas paredes adornadas com tecidos pendurados e pinturas elaboradas, um grande espelho pendurado acima do balcão ao fundo. Huatli se vê no reflexo, timidamente satisfeita com o resultado de sua roupa. Ela nota flores recém-cortadas em vasos sobre as mesas, sente como perfumam o ambiente e se misturam ao cheiro de fermento e memórias de açúcar. O teto é baixo, seus pisos de madeira carinhosamente marcados pela história. Há dois outros casais na taverna, nenhum cliente sozinho nas mesas. Huatli suspira de alívio. Ela não deixou R esperando.
Huatli rapidamente pede dois cafés (e, em pânico, duas taças de vinho adicionais, incerta sobre o que R consideraria uma primeira rodada) e senta-se, carregando cautelosamente as quatro bebidas de uma vez, acomodando-se em sua cadeira.
Ela morre, silenciosamente, repetidas vezes, enquanto espera por uma mulher que nunca conheceu atravessar a porta.
Sua antecipação é interrompida quando um rosto que seu coração conhece bem entra ao som do sino.
Saheeli.
Huatli arqueja. Saheeli a seguiu até aqui?
Seus olhares se cruzam em surpresa mútua e a percepção as atinge em uníssono. E conforme Saheeli se aproxima, a verdade escapa de ambas as mulheres ao mesmo tempo.
— H é de Huatli.
— R é de Rai.
Elas se encaram, em transe.
Hipnotizadas.
Um momento carregado com o tipo de magia que nenhuma das duas poderia conjurar.
A concentração de Huatli se estreita. O resto da taverna não existe. O Multiverso se comprime, impossível e próximo, carregado e precioso. Todos os planos colapsaram, neste único momento, na mulher parada em frente à sua mesa.
Saheeli, brilhando em cobalto perfeito, os olhos faiscando com um fascínio selvagem, senta-se na cadeira à frente de Huatli e olha para as quatro bebidas entre elas.
Huatli explica, suavemente, atordoada: — Eu entrei em pânico.
Um sorriso quente e brincalhão ilumina o rosto de Saheeli. Ela se inclina para frente através do emaranhado de hastes e xícaras e desliza suavemente os dedos pelas costas da mão de Huatli. Seus olhos se encontram enquanto Saheeli sussurra: — Está perfeito.
Huatli explode em confissões. Saheeli ri, retribui, lamenta e ri novamente. Uma piada interna de identidades secretas, sua pequena mesa uma utopia privada. Uma parte de Huatli registra os outros clientes ainda na taverna, e ela se emociona com o ato de se sentir observada. Estariam eles com inveja, ela se pergunta, do milagre à frente dela?
A conversa delas é natural. Tudo é fácil com ela.
Elas compartilham um dos cafés na mesa, Saheeli dizendo que precisarão dele para a dança. Ela se levanta e Huatli a segue, atraída pelo peso da serendipidade e pela promessa da noite.
Uma puxa a outra em direção à porta, deixando moedas na mesa para trás, entrelaçando suas mãos ao fazê-lo. As pontas dos dedos da guerreira-poeta exploram os calos de uma artesã enquanto seus lábios se encontram suave e timidamente sob o alcance índigo do céu de Ravnica, e as duas mulheres partem do luar de um plano para emergir sob as estrelas brilhantes de outro.
